任何固态物体，表面受压力作用发生形变后，会在物体内部产生振动波传递，若这振动波因物体内部特殊结构被定向约束传递，被仪器检测时就表现出电动势。
某些压力陶瓷或晶体的电流效果最明显而被最早发现。而压力陶瓷或晶体由于其内部晶格整齐划一的排列很适合约束振动波定向传递，于是就有了压电晶体概念。
压电效应也为电流是一种振动波的最直观证明。
固态物体受压、被敲击，都会在内部产生波传递，是很容易直观理解。压电晶体内的振动波传递并不比普通石头、木头、空气内的波传递特殊。只是产生的现象不同而被人们误解，于是又有了西方物理界关于压电效应的电子迁移电流理论的解释版，又是一个僵化套用理论的解释。
